Британка ошибочно приняла неприятные симптомы за менопаузу и узнала настоящий диагноз — рак матки на поздней стадии — неожиданно, когда по настоянию близких все-таки решилась пойти к врачу. Теперь она призывает других пройти обследование сразу же, если они заметят хоть какие-то тревожные признаки. По ее словам, она около года игнорировала вагинальное кровотечение и опухший живот, думая, что у нее просто началась менопауза. И таких историй немало. К примеру, у еще одной женщины из США не было месячных уже 10 лет, а потом внезапно началось обильное кровотечение. Она решила, что для менопаузы это нормально, и поначалу ничего не делала. Когда же американка дошла до врача, оказалось, что у нее в матке рак развился уже до третьей стадии. Как все-таки не перепутать менопаузу и ее проявления с симптомами серьезного заболевания? Разбираемся.
Распространенные симптомы менопаузы: что о них надо знать
По словам медиков, симптомы менопаузы действительно часто могут быть очень похожи на признаки некоторых видов рака. Например, шейки матки, яичников, матки: последний еще называют раком эндометрия — это особый слой ткани внутри органа.
Менопауза — это период в жизни женщины, когда яичники перестают вырабатывать яйцеклетки и менструации прекращаются. Обычно это происходит в возрасте примерно от 45 и до 55 лет, но еще за 8−10 лет до полной остановки месячных наступает период, который называется перименопауза. В это время менструации становятся редкими или нерегулярными. А еще женщина испытывает те самые неприятные и, скорее всего, новые для нее симптомы.
Среди самых распространенных симптомов менопаузы врачи называют:
- приливы жара,
- ночную потливость,
- проблемы со сном,
- депрессию,
- тревожность,
- перепады настроения,
- сухость влагалища,
- боль во время полового акта,
- увеличение веса,
- вздутие живота,
- боли в суставах,
- остеопороз (состояние, при котором кости становятся слабыми и ломкими).
— Некоторые из этих симптомов могут напоминать симптомы рака репродуктивных органов. Поэтому важно понимать их сходства и различия, чтобы тревожные или настораживающие моменты не были проигнорированы или ошибочно приняты за симптомы менопаузы, — отмечает Элеонора Теплински, врач-онколог, экспертка Американского общества клинической онкологии (ASCO).
Какие симптомы рака путают с менопаузой чаще всего (порой даже сами медики)
Женщины, которые уже сталкивались с ситуацией, когда они принимали симптомы рака за менопаузу, советуют обращаться к врачам уже при появлении любых тревожных признаков или сомнениях. Причем, возможно, даже к нескольким специалистам сразу — для надежности.
К примеру, по словам актрисы Фрэн Дрешер, ей потребовалось потратить два года и попасть к восьми врачам, чтобы ей наконец поставили точный диагноз — «рак матки». Дрешер говорит, причиной долгой диагностики стало то, что этот вид онкологии обычно поражает женщин в постменопаузе или страдающих ожирением.
— Поскольку я не была ни в той, ни в другой категории, врачи не обращали на меня должного внимания, — говорит она, добавляя, что медики просто подозревали у нее раннюю менопаузу и в связи с этим назначили ей четыре курса гормональной терапии.
Один из назначенных Дрешер курсов предполагал прием эстрогена, который, по ее уверению, лишь усугубил симптомы.
Только после того, как ее восьмой врач сделал биопсию — исследование фрагмента ткани органа, Дрешер поставили точный диагноз. До этого медики убеждали ее, что она слишком молода для такого исследования.
Главным симптомом, беспокоящим Дрешер, были кровянистые выделения между менструациями и спазмы внизу живота. По словам гинеколога из США Лорен Штрайхер, такие признаки типичны для рака матки — хотя многие пациентки действительно списывают подобные проявления на «часть женской жизни».
Другая пациентка — Эмма Дуркин из Великобритании — тоже рассказывает, как три специалиста смотрели результаты ее обследований и ни один из них не обнаружил рак.
— Я бы и не узнала [о диагнозе], если бы не биопсия. Я бы так и продолжала думать, что у меня менопауза, — признается она.
По словам Дуркин, когда ее менструации стали нерегулярными, она подумала, что у нее просто начинается менопауза. Однако когда к этому добавились боли, она на всякий случай обратилась за помощью. Сперва врачи у нее нашли кисту и решили ее удалить, а заодно сделать биопсию. Таким образом — практически случайно — и выяснилось, что у Дуркин рак яичников.
Другая британка по имени Доун Уиллис страдала от странных периодических вагинальных кровотечений около года и не знала, что это симптом рака. Теперь она советует всем женщинам: если что-то не так, не оставляйте это без внимания — никогда не будет лишним обратиться к гинекологу и пройти обследование.
Из-за чего и в какой период точно стоит насторожиться
Главное, на что онкологи советуют обращать внимание, — это аномальные вагинальные кровотечения в годы около менопаузы. Именно такой симптом считается очень распространенным, если речь идет о раке матки.
— Различить аномальные кровотечения и менструации может быть сложно, особенно в период перименопаузы, — признают медики. — Но рак матки редко встречается у женщин моложе 45 лет. Если же вам больше 45 лет, тревожными признаками могут быть кровотечения между менструациями, а также частые кровотечения, обильные или длительные.
К аномальным кровотечениям, которые должны насторожить, относятся те, что происходят между менструациями, после секса, а также более обильные, чем обычно. Это значит, что женщине приходится менять средства защиты даже ночью или каждый час в течение 2−3 дней подряд. Также считается ненормальным, если кровотечения длятся дольше обычного или более недели и если возникают уже после менопаузы.
По данным исследователей, 90% женщин с раком матки сообщали о таких кровотечениях в период перименопаузы и менопаузы до того, как им поставили диагноз. Уже в постменопаузе только у 9% женщин, обратившихся к врачу по поводу кровотечения, впоследствии ставили такой же диагноз.
— Если у вас началось кровотечение после менопаузы (полное отсутствие менструаций в последние 12 месяцев. — Прим. ред.), вам следует обратиться к врачу и сообщить ему об этом. У большинства женщин это все же оказывается следствием доброкачественного новообразования, но нужно провериться, чтобы исключить рак эндометрия, — поясняет научная сотрудница онкологического центра Fox Chase (США) Кристина Чу.
Акушер-гинеколог из России Вардан Варданян добавляет: когда женщина достигает перименопаузы, ближе к 50 годам, у нее могут появиться такие проблемы, как мажущие кровянистые выделения — до или после самой менструации, сбой цикла, задержка, а еще месячные могут стать более скудными. По мнению Варданяна, если, кроме чувства жара, возникают еще и эти симптомы, то тоже надо обязательно сходить к врачу, чтобы проверить, не рак ли это.
— Необходимо [пройти] полное обследование, включающее в себя мазки на флору, онкоцитологию шейки матки и УЗИ органов малого таза, — советует он.
Еще один тревожный признак рака репродуктивных органов — аномальные отеки или вздутие живота, тошнота, трудности с приемом пищи (потеря аппетита или, наоборот, слишком быстрое насыщение) или одышка.
— Это самые распространенные симптомы рака яичников. Однако на ранней стадии он может развиваться без симптомов. Примерно половина пациенток, у которых диагностировано это заболевание, — люди в возрасте 63 лет и старше, — рассказывают медики из Американского онкологического общества (ACS).
По мере роста раковая опухоль яичников может оказывать давление на другие органы, вызывая частое мочеиспускание, запоры и изменение веса.
— Однако все эти симптомы могут быть вызваны и другими заболеваниями, поэтому женщинам, у которых они появились и не проходят более нескольких недель, следует обратиться к врачу. Рак яичников легче лечить, если он обнаружен на ранней стадии, — уточняют медики из США.
Их британские коллеги советуют обратиться за помощью, если вздутие живота или даже просто ощущение, что он вздулся, не проходят более трех недель. Это же касается и чувства быстрого насыщения, даже если вы съели совсем мало.
Сильная усталость — еще один частый признак рака и в то же время симптом, который появляется при менопаузе.
Именно онкологическую усталость, по словам медиков, можно распознать по нескольким признакам. Во-первых, она не проходит даже после отдыха и сна. Во-вторых, появляется одышка даже после выполнения несложных задач (например, принятия душа или застилания постели). В-третьих, человеку хочется оставаться в кровати целый день: становится тяжело вставать, трудно засыпать, появляется боль в мышцах, теряется интерес к жизни, восприятие себя меняется в худшую сторону.
Усталость, связанная с менопаузой, возникает из-за гормональных изменений и может иметь похожие проявления. Но она нередко проходит, если сбалансировать режим отдыха и активности. В частности, изменить рацион в пользу здорового питания (есть больше фруктов и овощей, нежирных белков, цельнозерновые крупы) и начать делать легкие упражнения с неинтенсивной нагрузкой (ходьба, плавание или йога).
Гинеколог из США Ребекка Брайтман замечает, что к возрасту менопаузы женщины, как правило, уже очень хорошо знают, что нормально конкретно для их организма.
— И, на мой взгляд, одно из самых полезных наблюдений в моей практике заключается в том, что если пациентка приходит и говорит: «Это ненормально, что-то изменилось», — значит, ее нужно обследовать, — говорит Брайтман.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
